Barwienie to zespół procesów, które nadają tkaniną jednolitą barwę w całej ich masie, połączonym z gruntownym przebarwieniem włókna.
Włókno lniane oprócz celulozy zawiera również ligninę oraz substancje pektynowe. We włóknie znajdują się również żelazo, woski oraz tłuszcze. Powoduje to, że to włókna lniane z zasady są zwarte i twarde a przez to mniej podatne na barwienie.
Surowiec lniany (zazwyczaj przędza) przed barwieniem wymaga gruntownego przygotowania, przede wszystkim wygotowania i przynajmniej połowicznego wybielenia. Ogranicza to udział substancji niecelulozowych znajdujących się w ilości 15-25 %, które są ciałami zabarwionymi w kolorze żółtym lub brązowym.
Do barwienia lnu stosuje się głównie barwniki kadziowe i lodowe (przeważnie kolory czerwone), które odporne są na pranie i chlor. Nici do szycia mogą być barwione trwałymi barwnikami siarkowymi.